photo from http://www.whitecapsfc.com

ここ数年スーパースター達の移籍により世界中から注目を集めるMSLリーグ。そのリーグに所属するVancouverWhitecapsFC(バンクーバーホワイトキャップスFC)は、元日本代表の工藤壮人のWhitecaps加入により日本人からも注目され、今バンクーバーサッカーは熱いスポーツです！！
今回は、そのWhitecapsについてご紹介します。

1.Vancouver Whitecapsって？

1.Whitecaps

バンクーバーに本拠地を置くWhitecaps。MLSリーグ*に所属し、２００９年に発足。まだまだ歴史は浅いチームですが、バンクーバーの地元のファンの熱烈な応援のもと、毎シーズン優勝目指し奮闘しています。
 
現在、23名の選手登録の内、カナダ人とアメリカ人を主に構成されています。
また、カール ロビンソン監督指揮のもと、フォーメンション4(守備)-5(中盤)-1(攻撃)の布陣で戦い、巧みなパスワークで得点を量産しています。
 

年間40試合程の日程で、試合を行い、カナダ(ホーム)からアメリカ(アウェイ)まで移動し、タフなシーズンを送っています。

 

photo from http://www.whitecapsfc.com
 

日本人選手の加入

 
何といっても、2年前に元日本代表の工藤壮人選手の加入により、注目度とチームの勢いがさらに増しました！
 
工藤選手は、Jリーグで５６得点と得点力の高さを評価され、ここWhitecapsでも、フォワードとして起用されていました。
 
キーパーとの接触プレーにより試合中出血するなど、戦線を離脱した期間もありましたが、１７試合２得点と奮闘しました。
今シーズンより、工藤選手はJリーグのサンフレッチェ広島に移籍することになりましたが、工藤選手の功績により、日本人ファンも増えました。

photo from http://www.whitecapsfc.com/

2.Whitecapsの勝利のカギを握る、注目選手

今回サッカー玄人のライター、私が注目している選手をWhitecapsからPick upしてみました。

背番号13番 Cristian
サッカー大陸南米のウルグアイ出身のCristian。小柄ながらスピードとテクニックを活かした鋭いドリブルで、サイドを駆け上がり、相手ディフェンダーを翻弄する２４歳の期待のホープ。

photo from http://www.whitecapsfc.com
 
背番号４番 Waston
ディフェンダーの要としてプレーし、チームに安定をもたらすWaston。セットプレーの際には、長身を活かし攻撃に参加し、再三にわたりチャンスメイクするチームの支柱的存在。

photo from http://www.whitecapsfc.com
 
背番号38番Kianz
20歳という若さで、今Whitecapsに勢いをもたらしているKianz。左サイドから果敢に攻め、相手ディフェンダーのラインを崩し、得点を取ることも、アシストにも特化した選手！！

photo from http://www.whitecapsfc.com/

この力強いドリブルを見てもらえば一目瞭然！！！

いかかでしたでしょうか？
こういった選手の情報を持って試合など観戦すると、さらにサッカーが楽しくなりますよ！

3.Whitecapsの練習、試合を見に行こう

選手の情報がわかったところで、次は、スタジアムと選手の練習場に行って、実際観戦してみましょう！
 

1.スタジアム

試合は、みなさんご存知の、BC Placeで行われています。
会場は真新しく、2015年にはFIFA女子ワールドカップも開催されました。
 
場内では、食べ物やアルコールも販売されており、盛り上がること間違いなし！！
 
テレビでなく、生で見るサッカーは、臨場感、迫力、サポーターの一体感などを肌で感じることのできる最高の機会です！！

photo from http://www.picturesofvancouver.com

 

2.練習場

　
Whitecapsの選手たちはUBC内にあるThunderbirdスタジアムで練習をしています。

練習を見学することもでき、選手からサインをもらったり、会話なんかできちゃうかも！
地元のチームを応援するメリットはなにより選手との距離が近いことです。まるで、友達を応援しているかのように試合に行くことができます！
 
選手に愛着がわきWhitecapsファンになること間違いなし！！
 

3.Whitecapsのファンの一員に！

photo from http://vancouversouthsiders.ca
 
Whitecapsに興味が湧いてきましたか？
さて、ここで、Whitecapsのファンクラブ(VancouverSouthsiders)の一員になってみてはどうでしょう？
 
ファン活動として、試合の際には、Whitecapsの歌を歌いながらダウンタウンを練り歩いたり、Awayの試合の際は、ファン専用のバスで皆で応援に！
試合観戦とアメリカ旅行を同時に楽しめるいいチャンス！
 
ファンクラブ会員になるとバンクーバーの30店舗以上のローカルレストランのディスカウントなどその他特典が！！
 
Whitecaps fan達とカナダのPubでサッカーについて熱く語り
これを機会にバンクーバー地元住民と仲良くなりましょう！！！
 

4.世界を賑わすスーパースターがここバンクーバーで！

Whitecapsが所属するMSLには、伝説的な選手たちが加入し、今サッカーファンはこのリーグに釘付け！
 

 
その代表格が、ピルロ(New York city、元イタリア代表)、photo from http://www.nycfc.com/
 
カカ(Orlando City SC、元ブラジル代表)、photo from http://www.orlandocitysc.com

ランパード(New York City、元イングランド代表)、ビジャ(New York city、元スペイン代表)といった選手たち。
一度は耳にしたことが、あるのではないでしょうか？
 
Whitecapsの試合を観に行くことで、このようなスーパースター達をバンクーバーのBC Placeで見ることができます。
 

5.チケット購入方法

チケットは様々な種類がありますが、おすすめのチケットの種類が２種類あります。
 

その他にも数試合分をまとめてお得に買えるパックチケット（5 Pack、半シーズンチケット）、大人数のグループで購入する方法もありますので、詳しくはWebサイトでご確認を。
売り切れる前に、早めに購入しましょう！！

さて、キックオフの時間が迫ってきましたよ。
 
スパイク、レガース、ユニフォームの準備はできましたか？

サッカーを生で見たことがない人や、バンクーバーで思い出を作りたい人、ローカルチームを応援しCanadianのコミュニティに参加したい人などには、最適！！

 
サッカー好きもサッカーを知らない人も是非一度、Whitecapsの応援に行ってみてください！！！